Углерод кокса является в доменной печи химическим реагентом, участвующим в процессах прямого и косвенного восстановления железа и других элементов. Сгорая перед фурмами доменной печи в нагретом дутье, кокс обеспечивает плавку теплом. Температура в зоне горения до 2100 С создает условия для нормального хода процессов восстановления в рабочем пространстве печи. Кроме того, кокс разрыхляет столб шихты в печи, улучшая ее газопроницаемость. В нижней части доменной печи (в заплечиках, горне), где только кокс остается в твердом состоянии, создается подвижная коксовая насадка, воспринимающая значительную часть веса столба шихтовых материалов, С учетом сказанного к качеству кокса предъявляются весьма жесткие требования. Ниже приведен технический анализ каменноугольного кокса некоторых промышленных районов мира, (на сухую массу): упоминавшихся выходов фракций входят выходы фракций 10 мм и 20-40 мм после барабанного испытания. Установлена отчетливая связь между величиной показателя Графа и совершенством хода доменных печей. По пористости (45—55%) кокс занимает промежуточное положение между плотным каменным (1—10%) и древесным (75—85%) углями. Насыпная масса кокса близка к 450 кг/м. Качество кокса во многом влияет на ход доменных печей. Прочный пористый кокс разрыхляет мелкие шихты, улучшая и газопроницаемость. Слабый в механическом отношении кокс создает угрозу замусоривания горна коксовой пылью, ухудшает сход шихты в печи, снижая ее газопроницаемость. Химический состав и влажность кокса ежесменное проверяются заводскими лабораториями. Эти данные, дополненные сведениями о показателях прочности кокса, сообщаются затем персоналу доменного цеха, использующему полученную информацию при управлении ходом доменных печей.