Дефекты в сварных швах приводят к уменьшению прочности и снижению эксплуатационной надежности сварных конструкций. Дефекты могут быть наружные, которые можно выявить при внешнем осмотре и обмере сварных швов, и внутренние, скрытые, обнаруживаемые только с помощью специальных приборов и методов. К наружным дефектам относят несоответствие шва требуемым геометрическим размерам, подрезы, наплывы, трещины, поры (свищи), шлак на шве. Неравномерную чешуйчатость, не наплавленные кратеры, видимые не провары, брызги металла. К внутренним дефектам относят поры, трещины, не провары, шлаковые и вольфрамовые включения, прожоги и др. Причинами возникновения дефектов могут быть: наличие (выше нормы) вредных примесей в основном металле и в компонентах покрытия электродов, флюсе, нарушение режима сварки (малая или слишком большая сила тока), нарушение технологии и порядка наложения швов, увеличение длины дуги, сварка непросушенного и грязного металла, наличие влаги в сварочных материалах и др. Несущие и ограждающие конструкции. В конструкциях не допускаются: трещины всех видов и размеров, подрезы, глубиной более 5 % толщины свариваемого металла или более 1 мм; не провары в корне шва высотой свыше 5 % толщины металла или более 2 мм в соединениях, доступных для сварки с двух сторон, и в соединениях на подкладках; длина — не более удвоенной длины оценочного участка; не провары в корне шва в соединениях, доступных для сварки с одной стороны, и в соединениях без подкладок высотой свыше 15 % толщины свариваемого металла или более 3 мм; удлиненные и сферические дефекты.