Следующую группу железных руд составляют бурые железняки. Этим общим названием охватывается группа из семи разновидностей с общей формулой, начиная от наиболее бедного. Рентгеновское исследование показывает, однако, что только гётит является самостоятельным минералом. Гидра гематит представляет собой твердый раствор воды в гематите. Турит является тонкой механической смесью гидра гематита и гётита. Гидра гётит, лимонит, представляют собой твердые растворы воды в гётите. Выделяют также прозрачную рубиновую следку, игольчатый бурый железняк и пустотелые секреции бурого железняка — жеоды, образовавшиеся при заполнении пустот первичными гелями гидра оксидов железа. На практике формулу бурого железняка определяют по потере массы предварительно высушенной пробы руды, прокаливаемой затем при 900—1000 С до постоянного веса.Бурый железняк обычно имеет осадочное происхождение. Текстура месторождений бурых железняков обычно слоистая или оолитовая. Оолиты образуются на дне морей, озер и болот при коагуляции гелей оксидов железа вокруг песчинок кварца, полевого шпата или других минералов, играющих роль затравок. Оолиты имеют концентрически зональное строение и состоят из последовательно расположенных слоев рудного вещества и пустой породы. Число слоев может быть очень большим (до 25—30), а размер оолита достигает иногда нескольких миллиметров. Крупные скопления бурых железняков возникают также при окислении верхних зон месторождений. Бурые железняки чрезвычайно рыхлые руды; при их добыче образуется много мелочи. Следующую группу составляют руды обычно осадочного или гидротермального происхождения. Сидерит, содержащий марганец в твердом растворе. С магнезитом сидерит образует непрерывный ряд твердых растворов. Сидерит встречается чаще в виде зернистых агрегатов или в виде сфероидальных, шаровых выделений.