Обогащение руд производится с целью повышения в них концентрации железа или снижения содержания вредных примесей. В обоих случаях задача состоит в более или менее полном отделении рудного минерала от пустой породы, сульфидов. Обогащение облегчается, если пустая порода почти не содержит железа, а частицы рудного минерала имеют вид относительно крупных зерен. Такие руды относятся к категории легкообогатимых. Тонкая вкрапленность рудных частиц и повышенное содержание железа в пустой породе делают руду трудно. Примером легкообогатимых руд могут служить магнетитовые руды месторождения. Магнитная сепарация (разделение в магнитном поле) позволяет легко отделить кварц пустой породы от магнетита. При обогащении такой руды (31,5% Ре) получают концентрат, содержащий до 63% Ре. К разряду труднообогатимых руд можно отнести, например, керченские, мойка которых приводит к повышению содержания железа в концентрате до 44,7% против 40,8% железа в исходной руде. В отмытой от руды пустой породе содержится до 29-30% Ре. Химический состав железной руды во многом предопределяет ее металлургическую ценность. По содержанию железа руды делятся на богатые, нуждающиеся в сортировке и окусковании, и на бедные, направляемые на обогащение и окускование. Граница между этими сортами руд сильно колеблется в зависимости от минералогического типа руды. К богатым рудам относятся магнетитовые и гематитовые руды, содержащие более 45-48% Ре, бурые железняки и сидериты, содержащие соответственно более 37-40 и более 27-30% Ре. Нижний предел содержания железа, при котором руда еще может быть обогащена с достаточным экономическим эффектом, составляет 14—16%.